Vee là một nữ sinh trung học tình cờ bị cuốn vào trò chơi thực tế trực tuyến có tên giống như tựa đề bộ phim. Ở đó, “người chơi” nhận thử thách từ những “người xem” ẩn danh, và mức tiền thưởng nhận được tương ứng với độ khó tăng dần. Số tiền cứ thế được cộng dồn, nhưng chỉ người chơi đi đến thử thách cuối cùng mới nhận được tất cả. Vee ban đầu tham gia Nerve chỉ vì hiếu kỳ. Nhưng sau khi gặp gỡ Ian, cô bắt đầu lún sâu hơn.

Những thử thách ban đầu khá đơn giản, tưởng như vô hại: đi tới một con phố nhất định, hôn môi người lạ, mặc một bộ quần áo kỳ quặc… Tuy nhiên, càng về sau, chúng càng trở nên đáng sợ hơn và đòi hỏi “người chơi” phải ngày một trở nên liều mạng.